Sentiers forestiers et sombres rencontres...

L'herbe tendre pliait sans un bruit sous les sabots de Tyr's. Un vent tiède soufflait doucement sur la Forêt, approtant les effluves à la fois acidulées et sucrées de la végétation: senteurs de fleurs à peine ouvert, de jeunes feuilles, de terre humide... Les rayons du soleil filtraient à travers les hautes frondaisons des arbres, éclairant les sous-bois d'une lumière dorée, légèrement verte. Zeltan rallentit sa monture d'un claquement de langue et savoura un instant le calme du lieu. Au loin, un passerau égrainait les notes d'une étrange mélodie; une abeille ronronnait dans son coin et le discret couli d'un ruisseau se glissait à travers les plantes.

Le Chevalier du Temple ne se retourna pas lorsqu'il entendit les branches craquer. Il savait que Frey était sur ses talons. Le Chevalier du Sang avait dû abandonner les Chevalières, mais ça n'était pas bien grâve: ils les retrouveraient rapidement. Et puis, chacun connaissaient les Territoires Interdits comme sa poche...

Ce que Zeltan ignorait, en revanche, c'était que ce qui approchait n'était pas Frey, mais une créature autrement plus redoutable...



Deux yeux jaunes aux pupilles verticales; une gueule garnie de crocs affûtés où dégoulinait un filet de bave luisant... Deux oreilles pointues; des narines frémissantes exhalant un souffle putride à l'odeur de souffre... Et çà et là, des touffes de poils sombres entrecouppées de plaques d'écailles vertes foncées... Six pattes pourvues de griffes capables de trancher un homme d'un seul coup, et une queue à la pointe redoutable. Le parfait mélange d'un loup géant et d'un dragon, le tout minu d'un féroce appétit et d'une soif de sang sans égale.

Le Lougron [Loup... dragon... lougron! lol] tendit ses muscles, prêt à sauter. Puis ses pattes arrières se détendirent, comme la corde d'un arc. La proie eut tout juste le temps de pousser un cri avant d'être mis au bas de sa selle, écrasée par une patte gourmande...

[HS: Frey... au scours!!!! ]

En entendant le cri, le Lougron eut un instant d'hésitation. Il détourna ses pupilles cruelles de sa proie, et tomba nez à nez devant un humain à l'air belliqueux. L'intrus tennait dans la main un de ces batons tranchants qui coupaient la chaire et faisaient saigner. La bête eut un grognement, sa patte pensant toujours sur le torse de Zeltan. Elle hésitait: la proie à terre était plus tentante, de plus, elle était immobilisée et sans moyen de riposter. Mais l'autre... l'autre était dangereux et pouvait le blesser. Son choix fut vite fait.

Rapide, il abandonna le Chevalier du Temple qui put enfin prendre une profonde inspiration. Le Lougron louvoya entre les troncs d'arbres, jusqu'à arriver devant Frey. Un coup de queue bien placé manqua de l'atteindre. Griffes, crocs et flammes étaient dégainées: un jet de feux s'échappa de sa gueule béante. Il était prêt à attaquer...

Zeltan respirait tant bien que mal. Les griffes de la bête avaient méchemment entaillé son pourpoint de cuir, et le sang gouttait sur l'herbe vert. Il murmura à mi-vois une incantation qui résorba pour un temps la blessure, mais le venin qui suintait des griffes du Lougron rendait la cicatrisation difficile. D'un bon, il se remit sur ses pieds et courrut jusqu'au fourreau de son épée, tombé non loin de là. D'un geste preste, il dégaina la double lame de Feu et se précipita à l'aide de Frey...

[La balle est dans ton camp... bon courage! ^^ Je ferais apparaître mon Bouclier du Miroir au prochain post...]

Amé était un peu sur les nerfs: ces deux abrutis de chevaliers ne l'avaient pas attendue! Elle s'était rhabillée en hâte et avait sauté sur le dos de Whisper, lequel avait saisit ce que sa maitresse attendait de lui et s'était immédiatement lancé au galop sur les traces des deux chevaliers.

A présent, le vent chantait à ses oreilles tandis que la course de Whisper la grisait et que les rayons du soleil et les feuilles des arbres magnifiques de cette forêt dessinaient des ombres chinoises sur sa peau claire. Les senteurs sucrées et épicées se conjuguaient en un parfum charmeur. L'odeur fraiche de l'eau à proximité, des arbres aux écorces parfumées, des fleurs aux couleurs chatoyantes et aux fragiles coroles...
Soudain elle entendit Frey crier, appelant Zeltan.

"Ils sont tout près, plus vite Whisper...", murmura-t-elle à l'oreille de son cheval.

Bientôt elle déboucha aux abords d'un petit espace sans arbres au-milieu du sous-bois. Dans cette zone plane se tenaient Frey, Zeltan et... une créature atroce qui s'attaquait à ses amis.

"Mais qu'est ce que c'est que cette bestiole?!!", et Amé s'élança à l'aide des chevaliers, dégainant ses redoutables lames.

Elle fonça droit sur la créature reptilienne,bondit et tenta de lui trancher la tête mais ne parvint qu'à lui entailler l'épaule. elle retomba gracieusement aux côtés de Frey et se mit en garde.

"Voila ce que c'est de partir sans attendre la moitié de ses compagnons!!", elle sourit et lui adressa un clin d'oeil avant d'ajouter:

"Et puis ce n'est pas très gentil de s'amuser sans moi!"

Le Lougron grogna en se redressant. Son épaule lui élançait; la douleur mordante paralysait sa patte avant gauche. La femme ne l'avait pas manqué: elle allait payer. Le deuxième homme était dangereux également. Des points de lumière blancs valsaient devant ses yeux jaunes, tandis qu'il tentait de recouvrer la vue après l'éblouissement. Heureusement, la blessure dans sa gorge n'était pas très grâve: elle saignait, certes, mais pas suffisemment pour l'empêcher d'attaquer. Et puis, le goût du sang était trop fort. C'était une soif qui lui fallait étancher...

En voyant arriver Amé, Zeltan eut un sourire de soulagement. Non que cette créature soit plus redoutable que les démons qu'ils avaient naguère combattus ensemble, mais... si le Lougron s'en était pris de façon violente à Frey, s'il lui était arrivé quelque chose... il ne se le serait jamais pardonné. Mais à présent, l'angoisse était passée et c'est avec un sentiment de revanche qu'il aggroppa fermement le manche de son épée, prêt à en découdre. Sans bruit, cheveux au vent, il s'élança, virvolta et porta un puissant coup au flanc droit du Lougron.

La bête s'écarta en poussa un rugissement sauvage. Zeltan s'écarta d'un bond: rien n'est plus dangereux qu'un animal blessé. C'est souvent au seuil de la mort que les adversaires déploient toute leur puissance. Le Lougron fit volte-face, banda les muscles de ses pattes arrières et sauta brusquement sur les trois chevaliers. Une parade armée était impossible tant il était rapide. Zeltan saisit donc la seule oportunité qui lui restait. Dans un frémissement de magie, un Bouclier argenté apparut.

Le Lougron s'y écrasa avec un bruit sourd; un gémissement lui échappa. Aussitôt, elle se releva et s'approcha du Miroir avec circonspection. Du museau, il effleura la barrière et tenta de la briser d'un coup de griffe. En vain. Il lui fallut un moment pour comprendre que le Bouclier était infranchissable...

Zeltan adressa un regard à ses amis: il ne tiendrait pas longtemps. De plus, ce petit jeu avait assez duré. L'entrainement était peut-être bon, mais à présent, mieux vallait mettre à bas la bête. Il leur assurait la protection; à eux d'attaquer.
"Dépêchez-vous", murmura-t-il dans un souffle.